Eef: "Bij Kinderboerderij Didam kijken ze naar wat wél kan"

Tekst: Henrike Veerbeek, correspondent vrijwilligersverhalen
Foto’s: F. Waezi, vrijwilliger en fotograaf

Op een zonnige maandagmiddag heb ik een afspraak bij de Kinderboerderij Didam. De kinderboerderij in het Lockhorstpark is niet open op maandag, maar er zijn dan wel vrijwilligers aan het werk. Die zijn er namelijk elke ochtend en avond om voor de dieren te zorgen. Deze middag heb ik een afspraak met vrijwilliger Eef, die op maandag de avondronde doet. Als ik aankom, zie ik rondom een gebouw verschillende weides met allemaal dieren. Binnen in het gebouw tref ik Eef aan. En haar zoontje, die heerlijk op de grond zit te spelen.

“Dat was voor mij een no brainer dat Sonny meegaat”, zegt Eef als we kennisgemaakt hebben. “Waarom zou ik oppas voor mijn zoontje regelen om zelf vrijwilligerswerk te gaan doen? En dat is het mooie hier, Sonny mag gewoon mee. Het is voor hem een heerlijke en veilige plek. En voor mij ook! Op de kinderboerderij kunnen dus ook alleenstaande ouders vrijwilligerswerk komen doen. Ze kijken hier naar wat kan en wat jij kunt. Hoe maken we het passend in plaats van dat past niet. Heel fijn vind ik dat.”

Eef is nu ruim een jaar vrijwilliger en doet niet alleen de avondronde op maandag. Zij is samen met Sonny ook woensdags op de kinderboerderij. Voor de knutselmiddag en voor de avondronde. “Tijdens de knutselmiddag helpen we de kinderen bij kleine dingen die ze zelf niet kunnen. Ook zorgen we voor drinken en zijn we erbij als de kinderen contact met de dieren hebben.” Er is veel belangstelling voor de knutselmiddag. Eef: “We plaatsen wekelijks een aankondiging op Facebook en ouders geven dan hun kind op. Vanuit de ouders kwam trouwens de vraag of de kinderboerderij ook op vrijdag open kon zijn. Dat is gelukt, maar om de bezetting op die middag echt stabiel rond te krijgen, zijn we nog op zoek naar nieuwe vrijwilligers.”

Eef houdt zelf echt van dieren. Vooral van de grotere dieren zoals de geiten en de alpaca’s, dat was wat ze van tevoren dacht. “Voordat ik hier kwam had ik niets met knaagdieren. Maar inmiddels ben ik Chef Cavia hier”, vertelt ze lachend. Ze geeft de vacht van de cavia’s extra aandacht en knipt ook de nageltjes van deze beestjes. “Ik dacht dat ik daar geen geduld voor had. Maar het werken met de cavia’s heeft me verzacht. Ik moet hier vertragen, me aanpassen aan het tempo van de dieren. Ik ga zelfs langzamer ademhalen. Iets dat meer mensen misschien kunnen gebruiken.”

Ik vraag aan Eef hoeveel vrijwilligers er bij de kinderboerderij werken. “Te weinig”, is haar spontane reactie. Om een goed antwoord te geven, pakt ze haar telefoon erbij. “We hebben een groepsapp, waar bijna iedereen in zit. Heel handig als je bijvoorbeeld een keer een dienst wilt ruilen.” Ze kijkt in de groepsapp en komt op ongeveer 25 mensen. “Daar zitten ook de vier mensen van beheer bij. Als je hier een ochtendronde doet, is er eigenlijk ook altijd iemand van beheer bij. Daar kan je altijd op terugvallen als je iets niet weet of twijfelt of je het kunt. En doe je de avondronde, dan kan je ze bij vragen altijd bellen. De vrijwilligers hier voelen de ruimte om toe te geven dat je iets niet kunt. Het is een veilige plek, je mag er jezelf zijn.”

Het jezelf kunnen zijn met alles wat je wel en niet kunt is een belangrijk punt voor Eef. Ze vertelt dat ze na een zware bevalling moest leren leven met een aantal beperkingen. “Ik moest van ver komen door wat ik meegemaakt heb. De eerste keer dat ik hier kwam, kreeg ik zo’n warm onthaal dat ik dacht ‘hier wil ik deel van
uitmaken’. Voor mijn zoontje geldt dat ook, hij vindt het heel leuk op de boerderij. We mogen hier achter het hek, hoe cool is dat.” Eef vertelt dat de kinderboerderij openstaat voor iedereen. “Er is een bewoner van Zozijn, die hier vrijwilligerswerk doet. Verder komen er mensen van andere nationaliteiten, die wat moeilijk kunnen aarden. En voor de kinderen van het speciaal onderwijs is een bezoek aan de kinderboerderij echt een uitje. De puurheid van dieren verbindt mensen, dat is mooi om te zien.”

Het beheer en de vrijwilligers zetten zich dagelijks in om voor dieren en mensen een prettige en veilige plek te creëren. Wil jij daar een bijdrage aan leveren? Kijk dan hier voor meer informatie over het vrijwilligerswerk.

Meer weten over de Kinderboerderij Didam en de openingstijden? Kijk dan op: https://kinderboerderijdidam.com